Гонка, которую провел Савелий Коростелев на этапе Кубка мира в Оберхофе, стала одной из самых ярких для российского лыжного спорта за последние годы. Такая уверенная и зрелая работа на трассе прямо перед Олимпийскими играми позволяет уже без оговорок говорить: россиянин выходит на уровень борьбы за медали крупнейших стартов. До пьедестала в Германии не хватило совсем немного, но сама манера, с которой он прошел дистанцию, вселяет куда больше оптимизма, чем любая строчка в протоколе.
Еще недавно казалось почти невероятным, что российские лыжники снова будут претендовать на высокие места в престижных международных стартах. Почти четыре года наши спортсмены оставались в тени, а подиумы Кубка мира, «Тур де Ски» и прочих топ-турниров делили между собой в основном норвежцы и шведы. Однако выступление Коростелева на «Тур де Ски» уже стало переломным моментом. На знаменитой финальной горе в Италии он буквально на глазах приближался к бронзе и совсем немного уступил тройке призеров, заставив говорить о себе даже скандинавскую прессу.
И вот — новая проверка готовности уже не в формате многодневки, а на отдельном этапе Кубка мира в Оберхофе. До Олимпиады в Италии оставались считаные недели, и каждое выступление ведущих спортсменов рассматривалось как генеральная репетиция перед играми. Для Коростелева это был не просто старт, а возможность подтвердить: прогресс на «Тур де Ски» — не всплеск, а закономерный результат правильной подготовки.
Немало обсуждений вызвал тот факт, что Савелий решил пропустить спринтерскую дисциплину в Германии. Программа этапа включала спринт и гонку на 10 км классическим стилем с раздельным стартом. Именно спринт стал слабым местом как для самого Коростелева, так и для Дарьи Непряевой после возвращения на международный уровень. Поэтому логичным казалось как раз использовать эту возможность для дополнительной обкатки. Но спортсмен и тренеры выбрали иной путь — отказались от старта, который считался последней спринтерской проверкой перед Играми.
С одной стороны, такое решение выглядело рискованным. С другой — оно полностью вписывалось в стратегию максимально точечной подготовки к ключевым гонкам. Лишний день отдыха, отсутствие эмоционального и физического напряжения в спринте, отсутствие риска падений и проколов — все это могло сыграть в плюс на дистанции 10 км. Тем более что классический стиль и формат раздельного старта традиционно относятся к числу любимых дисциплин Савелия. По сути, он сознательно поставил все на одну карту — и не прогадал.
Стартовый номер россиянина — 42-й — автоматически помещал его в компанию сильнейших «классиков» мира. В заявку вошли 79 лыжников, и вокруг Коростелева оказалось плотное норвежское окружение. Чуть раньше на дистанцию уходили Дидрик Тёнсет (39-й), Ховард Мусегей (40-й), следом — Эрик Вальнес (44-й). Это были не просто соперники, а отличные ориентиры, за которыми удобно «держать» гонку, сверяясь с промежуточными отсечками и тактическими решениями. Текущие секунды, отставания и преимущества сравнивались практически в режиме реального времени.
Главного норвежского фаворита, однако, в Оберхофе не оказалось. Йоханнес Клебо принял решение пропустить этот этап Кубка мира. Вместе с ним в Германию не поехал и другой ведущий лыжник команды — Харальд Амундсен. Официальных разъяснений по поводу их отсутствия никто не дал, но уже очевидно, что спортсмены корректировали индивидуальные планы подготовки непосредственно под Олимпиаду. Для Остального же состава норвежской сборной это означало: ответственность за результат ложится на других, и каждый старался использовать шанс проявить себя.
Коростелев начал гонку достаточно сдержанно, без рискованных ускорений на первых метрах. На стартовом разгоне он показал шестое промежуточное время, уступая 3,5 секунды шведу Калле Хальфварссону — одному из самых опытных и стабильных лыжников пелотона. Вскоре таблицу возглавил Вальнес, но внимание российских болельщиков было полностью приковано к Савелию: важно было понять, насколько он готов выдержать темп лидеров в условиях плотной конкуренции.
По-настоящему показательной стала отсечка на 2,6 км — это уже четверть дистанции, когда стартовая эйфория проходит, и вырисовываются первые реальные расклады. Здесь Коростелев шел восьмым, проигрывая около 10 секунд Вальнесу и 7 — Хальфварссону. Для гонки с раздельным стартом это не критическое отставание, но и не повод расслабляться. Скорее, такая позиция говорила о том, что россиянин строго придерживается выбранной тактики — не форсировать начало, оставляя силы на вторую половину дистанции.
Дальше сценарий начал меняться в пользу Савелия. На следующих контрольных отсечках он удерживал почти постоянный интервал относительно шведа и понемногу сокращал разрыв с норвежцем. К середине дистанции Коростелев уже входил в тройку лучших времён и оказался на промежуточном третьем месте. При этом важно отметить, что на старт еще не вышли или лишь недавно стартовали ряд мощных лыжников, поэтому об итоговых позициях говорить было рано. Тем не менее стало ясно: россиянин способен не просто войти в десятку, а зацепиться за борьбу в районе подиума.
Особенно сильно на фоне соперников смотрелся еще один норвежец — Мартин Ньенгет. Он уверенно вклинился в тройку лучших вместе с Вальнесом и Хальфварссоном, демонстрируя привычный высокий ход. За километр до финиша разрыв между Коростелевым и шведом сократился до двух секунд. Возникла интрига: сможет ли Савелий не только выдержать прессинг, но и переломить ситуацию в свою пользу на последних метрах дистанции? Калле, судя по всему, уже выжал из себя практически все, и его скорость начала падать.
Финишный отрезок стал украшением гонки для российского спортсмена. Коростелев сумел не только сохранить темп, но и добавить, буквально вырывая у шведа несколько десятков метров. На финише разница между ними составила всего 0,5 секунды в пользу Савелия, но в лыжных гонках такие доли секунды порой значат больше, чем минутные отставания. Этот микродуэльный успех показал: у россиянина есть не только функциональная готовность, но и характер финишера, способного выносить тяжелую концовку и обыгрывать соперников в упорной борьбе.
Дальше начинались самые нервные минуты — ожидание результатов остальных. Уже было понятно, что Вальнес опередит Коростелева: отыграть 10 секунд на столь коротком заключительном отрезке практически невозможно даже в идеальных условиях. Так и вышло — норвежец сохранил свое преимущество. В борьбу за вершину протокола вмешался и итальянец Элиа Барп, который сумел показать время лучше Савелия и занять промежуточное второе место. Российский лыжник откатился на третью строку, но впереди еще замыкал дистанцию Ньенгет, летевший по трассе с огромной скоростью.
Финальный расклад оказался ожидаемо жестким. Мартин Ньенгет первенствовал в гонке, Вальнес и Барп закрепились выше, а Коростелев в итоговом протоколе расположился на пятой позиции. Однако сухая цифра «5-е место» в данном случае абсолютно не отражает масштаба его выступления. Отставание Савелия от победителя составило всего 24 секунды — в гонке на 10 км это крайне небольшой разрыв, особенно с учетом уровня участников и плотности результатов.
Куда важнее не то, на какой строке в таблице оказался россиянин, а то, какой запас прочности он продемонстрировал. На дистанции Коростелев выглядел уверенно, не «проседал» на ключевых отрезках, грамотно распределял силы и сумел провести сильнейший финиш. Это говорит о том, что тренировочная работа была выстроена правильно, а функциональное состояние спортсмена находится на пике аккурат к олимпийскому сезону.
Отдельно стоит отметить психологический аспект. После долгого перерыва в борьбе за медали на международном уровне выдержать конкуренцию со скандинавами — задача не из простых. Еще сложнее — выйти на старт уже в новом статусе: не как темная лошадка, а как реальный претендент на высокие позиции, о котором открыто говорят соперники и пресса. Коростелев справился с этой нагрузкой: не перегорел, не стал суетиться на старте, выдержал свой темп и провел зрелую, осмысленную гонку.
Для Олимпиады такой опыт бесценен. Игры — это всегда отдельная история, где важны не только физическая готовность, но и способность контролировать эмоции, правильно реагировать на промежуточные расклады, вовремя рисковать или, наоборот, придержать силы. Оберхоф показал, что Савелий уже сейчас умеет принимать такие решения на ходу, а значит, в Милане и Кортина-д’Ампеццо он будет готов не просто «выступить достойно», а именно бороться.
Пятое место на этапе Кубка мира, завоеванное в плотной борьбе с норвежцами, итальянцами и шведами, — это сигнал не только для болельщиков, но и для соперников. Россиянин окончательно вошел в обойму тех, кого рассматривают как потенциальных призеров. И если учесть, что пик формы спортсмена должен прийтись как раз на олимпийские старты, перспектива завоевания медали уже не выглядит смелой фантазией. Это реальная задача, которую Коростелев способен решить при удачном стечении обстоятельств и сохранении текущего уровня хода.
Еще один важный нюанс — универсальность Савелия. Да, классический стиль и гонки с раздельным стартом сейчас являются его главным козырем, но прогресс заметен и в других видах программ. С принятием правильных решений по подготовке, корректировкой тактики и дальнейшей работой над скоростью в спринте он может стать одним из ключевых фигур сборной сразу в нескольких дисциплинах. А это повышает шансы команды на общий успех на Олимпиаде.
Если смотреть шире, успешные старты Коростелева играют важную роль и для всего российского лыжного спорта. Появляется фигура, вокруг которой формируется интерес к гонкам, за которой болельщики готовы следить от этапа к этапу. Для молодых лыжников это пример того, как упорная работа и терпение спустя сложный период все равно выводят на верхний уровень. Для тренеров — подтверждение верности выбранного курса. А для самой сборной — мощный психологический импульс перед главным стартом четырехлетия.
Впереди у Савелия — еще несколько важных стартов, где предстоит окончательно отшлифовать детали: подобрать оптимальный инвентарь под разные типы снега, скорректировать подготовку под конкретный рельеф олимпийских трасс, проверить различные тактические модели. Но уже сейчас можно сказать, что этап в Оберхофе стал для него важным маркером: он вошел в элиту не на один день, а всерьез и надолго.
Медаль Олимпийских игр по-прежнему остается огромным вызовом, ведь конкуренция будет запредельной, а любая мелочь — от погоды до настроек мази — может повлиять на итог. Но тот факт, что сегодня фамилию Коростелев называют среди вероятных претендентов на награды, уже сам по себе является огромным достижением. И если он сумеет сохранить этот уровень хода и хладнокровие, которых мы увидели в Оберхофе, то борьба за подиум на Олимпиаде перестанет быть чудом и превратится в закономерный итог его спортивного пути.